Kaltimdaily.com, Bola – Manchester United kembali gagal meraih kemenangan setelah ditahan imbang 1-1 oleh Leeds United di Elland Road pada pertandingan Liga Premier, Sabtu (4/1). Meskipun tim tamu tampil dominan, pelatih Ruben Amorim harus berterima kasih pada Matheus Cunha yang mencetak gol penyama kedudukan, menghindarkan mereka dari kekalahan lebih besar.
Pada babak pertama, Leeds hampir memecah kebuntuan ketika Dominic Calvert-Lewin menyundul bola mengenai tiang gawang.
Namun, pada menit ke-62, Leeds akhirnya memimpin melalui gol Brenden Aaronson yang mencetak gol spektakuler dengan tendangan rendah yang mengarah ke sudut gawang Manchester United. Kemenangan Leeds tampak di depan mata, tetapi Cunha membalikkan keadaan dengan gol cepat hanya tiga menit setelah tim tuan rumah unggul.
Cunha, yang menerima umpan dari Joshua Zirkzee, menaklukkan penjaga gawang Leeds, Lucas Perri, dan mencetak gol keempatnya sejak bergabung dari Wolves dengan harga £62,5 juta pada musim panas lalu.
Leeds berusaha keras untuk meraih kemenangan, dengan Noah Okafor hampir mencetak gol luar biasa lewat tendangan salto yang diselamatkan dengan gemilang oleh kiper Senne Lammens. Selain itu, Benjamin Sesko melewatkan peluang emas dengan menyia-nyiakan umpan Zirkzee dari jarak dekat. Cunha juga hampir mencetak gol keduanya, tetapi tendangannya membentur tiang gawang.
Meski demikian, pertandingan berakhir dengan skor imbang 1-1, memperpanjang rekor tak terkalahkan Leeds menjadi tujuh pertandingan berturut-turut, yang merupakan rekor terbaik mereka sejak 2001.
Bagi Manchester United, hasil imbang ini semakin memperburuk posisi mereka yang tertahan di luar zona empat besar.
Tanpa pemain kunci seperti Bruno Fernandes dan Mason Mount, lini serang tim ini tampak kurang tajam. Kehilangan Bryan Mbuemo dan Amad Diallo yang sedang berlaga di Piala Afrika semakin menambah beban tim. Amorim pun harus berjuang untuk menemukan solusi serangan, meskipun Cunha, Zirkzee, dan Patrick Dorgu terus menjadi tumpuan utama tim. Namun, penampilan mereka masih jauh dari memuaskan.
Sementara itu, Leeds, meskipun hanya meraih hasil imbang, tetap bisa merasa optimis. Di bawah asuhan Daniel Farke, tim ini mulai menunjukkan perkembangan yang signifikan dan menjauhkan diri dari ancaman degradasi. Meski tantangan besar seperti pertandingan melawan Newcastle dan Derby di FA Cup masih menanti, Leeds kini berada di jalur yang lebih positif setelah sempat terpuruk di awal musim.
Bagi kedua tim, jalan menuju tujuan mereka masih panjang. Manchester United harus segera memperbaiki kinerja mereka agar bisa kembali bersaing di papan atas, sementara Leeds harus terus mempertahankan momentum untuk memastikan mereka tetap bertahan di Premier League. Pertandingan ini menjadi cermin bagi kedua tim tentang pentingnya meningkatkan kualitas permainan jika ingin meraih hasil yang lebih baik di sisa musim ini. (*)
